Bitcoin-halvering verwijst naar een gebeurtenis die ongeveer elke vier jaar plaatsvindt, waarbij de beloning die Bitcoin-mijnwerkers ontvangen voor het verwerken van transacties wordt gehalveerd.
Deze gebeurtenis heeft grote gevolgen voor het Bitcoin-ecosysteem. Hier is een diepgaande uitleg van wat bitcoin-halvering is, wanneer de volgende halving zal plaatsvinden en de mogelijke effecten ervan.
Hoe Bitcoin-mijnbouw werkt
Om de halvering van Bitcoin te begrijpen, helpt het eerst een beetje te begrijpen hoe Bitcoin-mining werkt. Bitcoin is een gedecentraliseerde digitale valuta die op een openbare blockchain werkt – slechts een openbaar grootboek van alle Bitcoin-transacties die ooit hebben plaatsgevonden.
Deze blockchain wordt onderhouden door een wereldwijd netwerk van computers (bekend als Bitcoin-mijnwerkers) die Bitcoin-transacties valideren en verwerken, waarbij ongeveer elke 10 minuten geverifieerde transacties aan de blockchain worden toegevoegd.
Deze Bitcoin-mijnwerkers worden beloond voor hun inspanningen met nieuw geslagen bitcoins en transactieverwerkingskosten. Deze beloning begon bij 50 bitcoins toen Bitcoin voor het eerst werd gelanceerd in 2009.
In de Bitcoin-code is echter een regel geschreven dat voor elke 210.000 blokken (wat ongeveer vier jaar duurt), deze mining-beloning wordt gehalveerd. Deze gebeurtenis staat bekend als Bitcoin-halvering.
Wanneer vindt de halvering van Bitcoin plaats?
Sinds de lancering van Bitcoin in 2009 hebben er al 3 Bitcoin-halvings plaatsgevonden:
1e halving: 28 november 2012 – mijnbeloning verlaagd van 50 naar 25 bitcoins
2e halving: 9 juli 2016 – mijnbeloning verlaagd van 25 naar 12,5 bitcoins
3e halvering: 11 mei 2020 – mijnbeloning verlaagd van 12,5 naar 6,25 bitcoins
De volgende bitcoin-halvering zal naar verwachting begin 2024 plaatsvinden en zal ervoor zorgen dat de mining-beloning daalt van 6,25 bitcoins per blok naar 3,125 bitcoins per blok.
Halvings zullen ongeveer elke vier jaar plaatsvinden totdat het netwerk het maximale aanbod van 21 miljoen bitcoins heeft gegenereerd, iets dat pas rond 2140 zal gebeuren.
Welke invloed heeft de halvering van Bitcoin op Bitcoin-mijnwerkers?
De halvering van Bitcoin heeft directe gevolgen voor de inkomsten van Bitcoin-mijnwerkers, aangezien zij de helft van het aantal Bitcoins ontvangen voor elk blok dat zij minen. Hun winsten zijn ook afhankelijk van de marktprijs van Bitcoin.
Als de prijs hetzelfde blijft, zou hun winst na halvering met 50% dalen. Als de Bitcoin-prijs hoog genoeg stijgt om de halvering te compenseren, kunnen ze nog steeds winstgevend blijven. De break-evenprijs is de prijs waarmee mijnwerkers voor en na de halvering dezelfde winstgevendheid kunnen behouden.
Historisch gezien is de break-evenprijs aanzienlijk lager geweest dan de werkelijke prijs na halvering. Volgens sommige schattingen ligt de break-evenprijs vóór de halvering in 2020 bijvoorbeeld rond de $12.000-$15.000. De werkelijke Bitcoin-prijs bleef na de halvering echter ruim boven dat bereik.
Toch sluiten Bitcoin-mijnwerkers, vanwege de verminderde blokbeloningen, gewoonlijk de oudste en minst winstgevende activiteiten na halvings af, totdat de hash-snelheid van het netwerk zich stabiliseert en de resterende mijnwerkers weer winstgevend worden.
Hoe beïnvloedt de halvering van Bitcoin de Bitcoin-prijs?
Velen speculeren dat, aangezien de halvering van bitcoin het nieuwe aanbod van bitcoins beperkt, terwijl de vraag blijft toenemen, dit de Bitcoin-prijs in de loop van de tijd zou kunnen opdrijven. Dit is echter niet gegarandeerd.
De Bitcoin-prijs stagneerde bijvoorbeeld tijdens de eerste halvering, maar steeg aanzienlijk na de tweede halvering in 2016. Bij de laatste halvering in 2020 daalde de prijs aanvankelijk aanvankelijk voordat hij weer omhoog kaatste.
De invloed van de halvering op de Bitcoin-prijs hangt grotendeels af van de bestaande vraag/aanbod-dynamiek op de markt rond de tijd dat de halvering plaatsvindt. Als een halvering samenvalt met een grotere adoptie en erkenning van de verdiensten van Bitcoin als een troef, kan dat op de lange termijn leiden tot een grotere vraag en prijsstijging.
Het is ook mogelijk dat halvering al in de markt is ingeprijsd, waardoor de onmiddellijke prijseffecten worden beperkt wanneer deze zich voordoen. Uiteindelijk weet niemand zeker hoe halvering de prijs zal beïnvloeden totdat het gebeurt.
Welke invloed heeft de halvering van Bitcoin op het Bitcoin-netwerk?
Afgezien van de effecten op mijnwerkers en de prijs, heeft de halvering van bitcoin ook gevolgen voor de algehele netwerkbeveiliging en transacties. Omdat halvering de beloning voor mijnbouw vermindert, zou het sommige mijnwerkers kunnen dwingen te stoppen als mijnbouw voor hen niet langer winstgevend is. Dat vermindert de totale hashsnelheid van het netwerk: de hoeveelheid rekenkracht die wordt besteed aan het minen en verwerken van transacties.
Op de korte termijn zou dit de verwerkingstijden van transacties op het Bitcoin-netwerk kunnen vertragen totdat de hash-snelheid terugkeert. Eerdere halvings hebben echter geen grote verstoringen veroorzaakt, omdat de bloktijdgemiddelden over langere perioden stabiel bleven.
Bovendien, met de hype die leidt tot halvering en vaak de Bitcoin-prijs opdrijft, helpen de hogere transactiekosten de lagere blokbeloningen voor mijnwerkers aan te vullen.
De geleidelijke vermindering van bitcoins, geïntroduceerd via halvering, gecombineerd met een steeds grotere acceptatie, bevordert ook de toenemende schaarste van een toch al inherent schaars bezit.
Als een bezit dat een deel van zijn waardepropositie ontleent aan verifieerbare schaarste, ondersteunt dit het potentieel voor Bitcoin om op zeer lange termijn in waarde te blijven stijgen als de vraag in de loop van de tijd blijft stijgen.
Potentiële effecten van de komende halvering van Bitcoin
Vooruitkijkend naar de halvering in 2024 hebben sectoranalisten verschillende voorspellingen gedaan over de potentiële prijsimpact. Sommigen geloven dat de break-even prijs die mijnwerkers nodig hebben, kan oplopen tot $26.000.
Nu de huidige prijs daar echter nog steeds aanzienlijk boven ligt, zijn veel analisten van mening dat de meest efficiënte mijnbouwactiviteiten zonder noemenswaardige veranderingen winstgevend zullen blijven, vooral als de energiekosten de komende twee jaar dalen.
Andere voorspellingen schatten dat de prijsstijging zal variëren van $100.000 tot ruim $200.000 rond 2024, met een halvering op basis van eerdere marktcycli. De crypto-winter zou echter een langere periode kunnen aanhouden, in de aanloop naar het halveren en uitstellen van die schattingen.
Uiteindelijk is het onmogelijk om met grote nauwkeurigheid te voorspellen en de complexe mix van fundamentele factoren rond de financiële markten en de wereldeconomie zal ook een rol spelen in de gevolgen van de halvering.
Conclusie
Samenvattend verwijst de halvering van bitcoin naar de geprogrammeerde vermindering van de blokbeloningen die mijnwerkers ongeveer elke vier jaar met 50% ontvangen. Dit bevordert in de loop van de tijd een toenemende schaarste van een inherent schaars goed.
Halvering heeft directe gevolgen voor de inkomsten van mijnwerkers en kan vervolgeffecten hebben op de netwerkbeveiliging, transactiekosten en verwerkingstijden totdat de hash-tarieven en de winstgevendheid van mijnbouw na elke gebeurtenis weer stabiliseren.
Er wordt ook gespeculeerd dat halvering de prijs van Bitcoin op de langere termijn zal beïnvloeden als deze samenvalt met een toenemende vraag, hoewel de exacte prijsimpact onvoorspelbaar is totdat de halvering heeft plaatsgevonden.
De volgende halvering zou ergens begin 2024 moeten plaatsvinden, wanneer de mining-beloning zal dalen van 6,25 naar 3,125 bitcoins per blok, waarbij miners en investeerders nauwlettend in de gaten houden welke potentiële gevolgen dit kan hebben.
Meer artikelen: Wat Zijn Gedecentraliseerde Applicaties (Dapps)?
