Un ex ingegnere informatico di Google è stato arrestato con l’accusa di aver rubato informazioni riservate sulla tecnologia di intelligenza artificiale dalla società mentre lavorava segretamente con due aziende con sede in Cina, ha detto mercoledì il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DoJ).
Linwei Ding, 38 anni, è stato arrestato a Newark, in California, con quattro capi d’accusa di furto di segreti commerciali federali, un crimine punibile fino a 10 anni di carcere.
Il caso contro Ding è stato annunciato durante una conferenza dell’American Bar Association a San Francisco, in California, dal procuratore generale degli Stati Uniti Merrick Garland. L’AG, insieme ad altri funzionari delle forze dell’ordine, ha ripetutamente messo in guardia sulla minaccia rappresentata dallo spionaggio economico cinese sul Paese e sul rischio che l’intelligenza artificiale e altre tecnologie avanzate rappresentano per la sicurezza nazionale.
Google ha affermato di aver accertato che l’ex dipendente aveva rubato “numerosi documenti” e ha deferito il caso alle forze dell’ordine.
Ex ingegnere di Google ha rubato informazioni relative all’intelligenza artificiale mentre lavorava segretamente per due startup tecnologiche cinesi
L’accusa aperta mercoledì nel distretto settentrionale della California afferma che Ding, assunto da Google nel 2019 come sviluppatore di software e distribuito in uno dei suoi data center di supercalcolo negli Stati Uniti, ha avuto accesso a informazioni riservate sul progetto e ha iniziato a caricare informazioni correlate. dati in un account Google Cloud personale tra maggio 2022 e maggio 2023.
I file riguardavano l’infrastruttura hardware e la piattaforma software che consentivano ai data center di supercalcolo di Google di addestrare modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM) attraverso tecniche di apprendimento automatico.
Nel giugno 2022, poche settimane dopo aver iniziato a rubare i segreti di Google, Ding è stato avvicinato dall’amministratore delegato di una società cinese di tecnologia IA in fase iniziale, la Beijing Lianzhi Technology Co. Gli è stata offerta la posizione di chief technology officer con uno stipendio mensile di $ 14.800 , più un bonus annuale e azioni della società.
Qualche tempo prima del maggio 2023, ha anche fondato la sua startup tecnologica in Cina, la Shanghai Zhisuan Technology Company, e ne ha nominato l’amministratore delegato. L’azienda aspirava ad addestrare “grandi modelli di intelligenza artificiale alimentati da chip di supercalcolo”.
Ding si è presentato come amministratore delegato di un’azienda tecnologica per partecipare alle riunioni degli investitori in Cina
Presumibilmente, Ding ha partecipato a diversi incontri con gli investitori in Cina in qualità di CEO di Zhisuan pur rimanendo un dipendente di Google e ha cercato di raccogliere capitali per questo. Secondo l’accusa, Google non era a conoscenza della sua affiliazione con Lianzhi o Zhisuan.
Si è dimesso da Google il 26 dicembre 2023. Solo tre giorni dopo aver lasciato l’azienda, i funzionari di Google hanno appreso che Ding si era presentato come CEO di una startup cinese di intelligenza artificiale in una conferenza degli investitori tenutasi a Pechino.
Dopo aver esaminato i filmati di sorveglianza presso il data center del supercomputer in cui era stato collocato, i funzionari hanno scoperto che un altro dipendente aveva scansionato la carta di accesso di Ding all’edificio per far sembrare che fosse lì durante i periodi in cui si trovava effettivamente in Cina.
L’azienda con sede a Mountain View, in California, ha sospeso l’accesso alla rete di Ding, ha bloccato il suo laptop e ha condotto una ricerca nella cronologia delle sue attività di rete. È stato allora che la società ha scoperto di aver effettuato caricamenti non autorizzati tra maggio 2022 e maggio 2023.
L’FBI ha trovato più di 500 file riservati sul computer di Ding, che rischia 10 anni di prigione
Google ha immediatamente deferito il caso alle forze dell’ordine. A gennaio, il Federal Bureau of Investigation (FBI) ha emesso un mandato di perquisizione presso la casa di Ding a Newark e ha sequestrato i suoi dispositivi elettronici. È stato emesso un ulteriore mandato per perquisire il contenuto dei suoi account personali, che contenevano più di 500 file di informazioni riservate appartenenti a Google che aveva rubato.
In un comunicato stampa, il direttore dell’FBI Christopher Wray ha affermato che le accuse contro Ding sono l’ultimo esempio di quanto la Cina sarebbe disposta a fare per rubare l’innovazione americana. Ha inoltre avvertito che il furto di tecnologie innovative e segreti commerciali da parte delle aziende americane può costare posti di lavoro e avere conseguenze devastanti sulla sicurezza economica e nazionale.
Nelle ultime settimane il Dipartimento di Giustizia ha lanciato allarmi d’allarme su come gli avversari stranieri potrebbero sfruttare le tecnologie dell’intelligenza artificiale per influenzare negativamente gli Stati Uniti, in particolare interferendo negli Stati Uniti.presidenziale elezioni. Proprio il mese scorso, il vice procuratore generale Lisa Monaco ha affermato che la Disruptive Technology Strike Force multi-agenzia del governo federale avrebbe posto l’intelligenza artificiale in cima alla lista delle priorità di applicazione.
Ding, che Google ha definito un dipendente junior, rischia una pena massima di 10 anni di carcere se ritenuto colpevole dei suoi crimini e una multa fino a 250.000 dollari per ogni conteggio.
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