Blockchain es un área de almacenamiento de datos en rápido crecimiento que muestra un inmenso potencial de aplicación en diversos sectores de la economía. En este artículo, exploraremos qué es Blockchain, sus elementos clave y casos de uso para explicar cómo la novedosa tecnología de contabilidad distribuida está redefiniendo el mundo de la información.
¿Qué es una cadena de bloques?
Blockchain es una base de datos distribuida o un libro de contabilidad que se comparte entre los nodos de la red impulsados por computadoras. La tecnología es la arquitectura subyacente de las criptomonedas y facilita la forma descentralizada de registrar transacciones y rastrear activos en circulación en un libro de contabilidad inmutable.
Sin embargo, la tecnología no se limita a las criptomonedas, ya que blockchain se puede utilizar para rastrear e intercambiar cualquier cosa de valor, ya sea tangible o intangible. También ayuda a reducir el riesgo y reduce los costos para todas las partes involucradas.
¿Cómo funciona una cadena de bloques?
Blockchain consta de programas llamados scripts que realizan la tarea de ingresar y acceder a información y guardarla en algún lugar. Dado que la red está distribuida, se guardan varios datos en las computadoras conectadas a la red y todos deben coincidir para que la transacción sea válida.
La cadena de bloques recopila datos y los ingresa en un bloque, que puede definirse simplemente como una hoja de cálculo que contiene información. Una vez que el bloque está lleno, el programa se ejecuta a través de un programa de cifrado, que luego crea un número hexadecimal llamado hash.
Luego, el hash se ingresa en el encabezado del bloque y se cifra junto con otra información contenida en el bloque. Esto crea una serie de bloques que están encadenados entre sí, llamado blockchain.
Las transacciones en un libro mayor distribuido siguen un proceso específico, dependiendo de la cadena de bloques en la que se realizan.
Por ejemplo, en la red Bitcoin, una transacción se envía a un grupo de memoria, donde se almacena y se pone en cola hasta que un minero o validador selecciona los datos y los incluye en un bloque. Una vez que el bloque se llena de transacciones, se cierra y se cifra, tras lo cual se extrae. Una vez que se cierra un bloque, se completa una transacción. Sin embargo, el bloque no se confirma hasta que se hayan validado otros cinco bloques.
Mientras tanto, en Ethereum, la cadena de bloques elige aleatoriamente un validador que ha apostado Ether (ETH) para validar el bloque. Luego, esta validación es confirmada por todos los nodos de la red, lo que hace que el proceso de transacción sea mucho más rápido y consuma menos energía que Bitcoin.
Elementos clave de una cadena de bloques
- Tecnología de contabilidad distribuida
Todos los participantes en la red blockchain tienen acceso al registro inmutable de transacciones del libro mayor distribuido. Todas las transacciones se registran una sola vez, eliminando así cualquier intento de duplicar datos.
- Registros inmutables
Ningún participante de la red puede cambiar o alterar una transacción una vez que se ha registrado en la cadena de bloques. En caso de que haya un error en la transacción, se debe agregar una nueva transacción para rectificar el error y ambas transacciones serán visibles para los auditores.
- Contratos inteligentes
Para acelerar el proceso de transacción, se almacena un conjunto de reglas predeterminadas en un contrato inteligente en la cadena de bloques. Un contrato inteligente se ejecutará automáticamente si la transacción en particular cumple las condiciones.
¿Por qué es importante la cadena de bloques?
Blockchain es el método ideal para entregar información porque proporciona datos inmediatos, compartidos y completamente transparentes almacenados en un libro de contabilidad inmutable al que solo pueden acceder los miembros autorizados.
Una red blockchain puede rastrear pedidos, pagos, cuentas, producción y mucho más, y es beneficiosa para las empresas. Dado que todas las transacciones se pueden ver de un extremo a otro, brinda a los usuarios mucha mayor confianza, además de mejorar la eficiencia y las oportunidades para implementar el modelo en distintos casos de uso.
Tipos de redes Blockchain
- Cadena de bloques pública
Como sugiere el nombre, cualquiera puede unirse y participar en la cadena de bloques pública. Bitcoin es un excelente ejemplo de cadena de bloques pública.
- Cadena de bloques privada
Las cadenas de bloques privadas también son redes descentralizadas peer-to-peer pero será gobernado por una sola organización. Tendrán la última palabra sobre quién puede participar, ejecutar un consenso y mantener un libro de contabilidad compartido. Las cadenas de bloques privadas son óptimas para las empresas.
- Cadena de bloques autorizada
Las empresas que emplean cadenas de bloques privadas tienen más probabilidades de establecer cadenas autorizadas. Cabe señalar que las cadenas de bloques públicas también pueden tener permisos. Esto impone restricciones sobre quién puede participar en la red y qué transacciones se pueden realizar.
- Cadena de bloques del consorcio
Varias organizaciones pueden compartir sus responsabilidades para mantener una cadena de bloques. Esto se denomina red blockchain de consorcio, donde un grupo preseleccionado determinará quién puede realizar transacciones o acceder a datos. Es ideal para empresas donde todos los participantes deben tener permiso y tener responsabilidades compartidas sobre la cadena de bloques.
Casos de uso y aplicaciones de Blockchain
Varias industrias están empleando la tecnología blockchain para hacer que sus operaciones sean altamente eficientes, como la cadena de suministro, la atención médica, el gobierno, el comercio minorista, las telecomunicaciones, la manufactura, los seguros, los servicios financieros y el transporte.
Echemos un vistazo a algunos ejemplos del mundo real:
- Mariscos
IMB Food Trust está ayudando al proveedor mayorista de productos del mar Raw Seafoods a aumentar la confianza en toda la cadena de suministro rastreando cada captura desde el océano hasta los supermercados y restaurantes.
- Petróleo y gas
Vertrax y Chateau Software lanzaron una solución blockchain de múltiples nubes para ayudar a prevenir interrupciones en la cadena de suministro en la distribución de grandes cantidades de petróleo y gas.
- Minorista
Home Depot utiliza IBM Blockchain Platform para recopilar información compartida y confiable sobre productos enviados y recibidos. Esto ayuda a reducir las disputas con los proveedores.
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